Définition
Le cachemire est une fibre textile ultra-douce produite à partir du duvet sous-jacent (undercoat) de la chèvre cachemire, originaire des montagnes d’Asie centrale, particulièrement du Cachemire indien, de l’Afghanistan et de la Mongolie. Cette fibre fine, légère et isolante est récoltée lors de la mue naturelle de l’animal, généralement en spring et en automne. Le cachemire brut subit ensuite un processus de raffinage minutieux pour éliminer les poils de garde plus épais et obtenir un fil pur, lisse et d’une douceur inégalée.
Contexte d’usage
En tricot, le cachemire occupe une place privilégiée parmi les fibres de prestige. Les tricoteuses et tricoteurs l’apprécient pour la sensation tactile exceptionnelle qu’il confère aux ouvrages finis : vêtements peau-contre-peau comme les pulls, cardigans et accessoires (écharpes, bonnets).
Le cachemire s’impose quand on recherche un équilibre entre chaleur incomparable et légèreté. Contrairement à la laine classique, il ne pique pas et offre un drapé élégant. C’est pourquoi il s’adresse principalement aux projectsde qualité premium, aux tricots de créateur ou aux cadeaux d’exception. Son prix élevé limite son utilisation aux projets qui en méritent vraiment les bénéfices : un pull cachemire durera des années s’il est bien entretenu.
Ce qu’il faut retenir
- fibre naturelle et rare : le rendement du cachemire par animal est minime (150-300 grammes par chèvre et par an), ce qui explique son coût élevé
- Caractéristiques tactiles uniques : finesse, douceur, absence d’irritation cutanée, thermorégulation naturelle
- Entretien spécifique : lavage à froid, séchage à plat impératif ; incompatible avec le sèche-linge et le repassage haute température
- Pilling inévitable : le cachemire pur tend à former des petites boulettes (pilling) au fil du temps, particulièrement aux zones de frottement
- Mélange recommandé : souvent associé à d’autres fibres (laine, soie, mérinos) pour améliorer la résistance et réduire le coût
Termes liés
mohair
Fibre brillante et légère extraite de la chèvre angora. Plus durable que le cachemire pur, elle offre un drapé aérien et s’utilise souvent en combinaison avec d’autres fibres.
Alpaga (fibre)
Duvet du lama alpaca, hypoallergénique et thermoactif. Plus accessible en prix que le cachemire, elle convient aux tricots de qualité sans présenter autant de pilling.
laine mérinos
Laine fine produite par les moutons mérinos. Résistante, thermorégulante et douce, elle constitue une excellente alternative au cachemire pour les budgets serrés.
Fibre luxe tricot
Catégorie générale regroupant les fibres haut de gamme (cachemire, soie, angora, bambou noble) destinées à créer des ouvrages d’exception.
FAQ
Peut-on tricoter du cachemire 100 % pur ?
Oui, mais c’est rare et très onéreux. Le cachemire pur pille facilement et demande un entretien exigeant. La plupart des laines cachemire disponibles sont des mélanges (60-80 % cachemire + laine ou soie) qui allient qualité et praticité.
Comment reconnaître du vrai cachemire ?
Vérifiez l’étiquette (% cachemire déclaré), touchez la fibre (douceur incomparable, pas de piquement), et consultez le poids/métrage pour confirmer la finesse. Les prix “trop bas” sont souvent révélateurs d’un mélange dilué.
Quel poids de cachemire choisir pour un premier projet ?
Commencez par des laines cachemire mélangées en épaisseur DK ou worsted (poids moyen). Elles sont plus faciles à tricoter, forgent moins le pilling et permettent de maîtriser la technique sur une fibre coûteuse avant d’investir dans du cachemire fin ou pur.